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Les meilleurs endroits à visiter en Belgique : places médiévales, chocolat et bière

La Belgique concilie places classées au patrimoine de l’UNESCO, villes aux canaux, boutiques de chocolat et brasseries d’abbaye, le tout dans un pays que l’on peut traverser en train en moins de 2 h. Voici les meilleurs endroits à découvrir en Belgique et les incontournables à ne pas manquer dès votre arrivée.

Ambiance

Deux langues principales, trois régions et un pays suffisamment petit pour être parcouru en un après-midi. Places pavées, cafés au bord des canaux, étals de pralinés et brasseries d’abbaye : tous ces lieux se trouvent à moins d’1 h les uns des autres.

Points forts

Bruxelles, Bruges, Gand, Anvers et Louvain regorgent de places classées au patrimoine de l’UNESCO, de beffrois médiévaux, d’art flamand et de brasseries, autant d’attraits qui attirent la plupart des voyageurs.

Sweet Spot

Les mois de mai, juin, septembre et début octobre offrent des journées douces et des files d’attente moins longues. Le mois de décembre fait exception et mérite qu’on l’intègre dans son planning, car c’est à cette période que les marchés de Noël envahissent les places principales de Bruxelles, Bruges et Gand.

Le portefeuille

La Belgique se situe dans la moyenne de l’Europe occidentale. Les billets de train sont peu chers et les tarifs d’entrée aux musées sont modérés. C’est au niveau des repas que l’on fait les plus grandes économies, car une boulangerie ou une friterie coûte bien moins cher que les restaurants qui bordent la Grand-Place.

En bref

La monnaie en Belgique

L’euro (EUR) est la monnaie officielle en Belgique. Les cartes bancaires et les paiements sans contact sont acceptés presque partout, y compris dans les boulangeries et sur les étals des marchés ; il est toutefois utile d’avoir entre 10 et 20 € en espèces pour les stands de frites, les petits cafés et les toilettes publiques.

Les langues en Belgique

La Belgique compte trois langues officielles. Le néerlandais est parlé en Flandre, au nord, le français en Wallonie, au sud, et l’allemand dans une petite communauté située près de la frontière orientale. Bruxelles est officiellement bilingue (néerlandais et français), et l’anglais est largement parlé dans les villes.

Visas et passeports en Belgique

La Belgique fait partie de l’espace Schengen ; par conséquent, les voyageurs originaires de pays hors de l’UE peuvent avoir besoin d’un visa Schengen, selon leur nationalité. En règle générale, la validité du passeport doit s’étendre au moins trois mois au-delà de la date de départ prévue.

Type de prise électrique en Belgique

En Belgique, on utilise des fiches de type C et de type E, à 230 V et 50 Hz. Les prises de type E sont équipées d’une broche de mise à la terre ; une fiche conçue pour la France y est donc compatible. Les visiteurs en provenance du Royaume-Uni, des États-Unis, du Canada et d’Australie auront besoin d’un adaptateur.

Les meilleures destinations de vacances en Belgique

Bruxelles

La capitale allie les maisons de corporations dorées de la Grand-Place à l’Atomium, aux fresques inspirées de la bande dessinée et à un quartier muséal très dense. Elle constitue également le point de départ idéal, puisque la plupart des villes belges sont accessibles en moins d’1 h en train.

Découvrez Bruxelles

Bruges

Une vieille ville classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, avec ses canaux, ses rues pavées et son beffroi de 83 m que l’on peut escalader. Bruges est suffisamment petite pour être parcourue à pied d’un bout à l’autre, et ses chocolateries ainsi que ses bateaux-mouches commencent à se remplir dès le milieu de la matinée.

Gand

Gand présente la même architecture médiévale et les mêmes canaux que Bruges, avec en plus une importante population étudiante. Le château de Gravensteen, le Ghent Altarpiece dans la cathédrale Saint-Bavon et une vie nocturne animée même en semaine.

Anvers

La deuxième ville de Belgique vit de la mode, des diamants et de l’un des plus grands ports d’Europe. La Maison Rubens, une cathédrale ornée de ses tableaux, et la gare ferroviaire de 1905, aux allures de cathédrale, constituent les points d’ancrage du centre-ville.

Louvain

La ville abrite une université fondée en 1425 et un hôtel de ville de style gothique tardif orné de 236 statues. Située à 25 min de Bruxelles, Louvain est une étape incontournable pour les amateurs de bière : c’est ici que la Stella Artois est brassée et plusieurs brasseries d’abbaye se trouvent à proximité.

Organisez votre séjour en Belgique : conseils de voyage et informations pratiques

Se déplacer

La SNCB exploite l’un des réseaux ferroviaires les plus denses au monde, et la gare de Bruxelles-Midi est la plaque tournante tant pour les trains nationaux que pour les arrivées de l’Eurostar. Le trajet de Bruxelles à Gand dure environ 30 min, celui vers Anvers 45 min et celui vers Bruges 1 h. La location d’une voiture n’est intéressante que pour se rendre dans les Ardennes et visiter les brasseries d’abbaye.

Les meilleures périodes pour s’y rendre

Les mois de mai, juin, septembre et début octobre offrent des journées douces, sans les files d’attente du mois d’août. L’été belge est plutôt chaud que torride, avec des températures maximales avoisinant les 22 °C à Bruxelles. En hiver, le temps en Belgique devient maussade et pluvieux, mais les marchés de Noël valent bien de sortir les manteaux fin novembre et en décembre.

Planification budgétaire

Les frais de transport sont peu élevés ici, car aucun trajet national n’est long, et l’entrée aux musées coûte généralement de 10 € à 15 €. C’est l’endroit où l’on mange qui fait la différence : les boulangeries, les friteries et les brasseries de quartier coûtent une fraction du prix pratiqué sur les terrasses des grandes places de Bruxelles et de Bruges.

Idées de voyages

La plupart des circuits combinent deux ou trois villes autour d’un thème gastronomique. Parmi les itinéraires les plus courants, on peut citer le circuit en Flandre passant par Bruges, Gand et Anvers, la route du chocolat et des gaufres à Bruxelles, ou encore une balade en voiture à un rythme plus tranquille à travers la Wallonie et les Ardennes.

Activités à faire en Belgique

Dégustations de chocolats belges artisanaux

Chocolateries belges et dégustations

Le chocolat belge est synonyme de pralines fourrées depuis que Jean Neuhaus II les a inventées à Bruxelles en 1912. Les dégustations vont des Galeries Royales Saint-Hubert aux tablettes d’origine unique de Pierre Marcolini, en passant par les musées du chocolat de Bruxelles et de Bruges.

Dégustation de bières belges dans un café en plein air

Belgian Beer & Trappist Abbeys

La Belgique compte six brasseries trappistes : Westmalle, Westvleteren, Achel, Chimay, Rochefort et Orval. Ajoutez-y les lambics de la vallée de la Senne, les bières de blé et les tripels, et vous obtenez une culture brassicole inscrite au patrimoine immatériel de l’UNESCO.

La Grand-Place, Bruxelles-Centre, Belgique

Places médiévales et centres historiques classés à l’UNESCO

La Grand-Place, le centre historique de Bruges et l’ensemble des beffrois belges sont tous classés au patrimoine mondial de l’UNESCO. Gand, Louvain, Malines et Mons abritent quant à elles des hôtels de ville, des maisons de corporations et des cathédrales, toutes situées à quelques min en train les unes des autres.

Musées, patrimoine artistique et bande dessinée

La Belgique abrite le Retable de Gand de Van Eyck, Rubens à Anvers et Magritte à Bruxelles. Le pays a également donné naissance à Tintin et aux Schtroumpfs, mis à l’honneur au musée de la bande dessinée de Bruxelles et sur des fresques murales disséminées dans tout le centre-ville.

Gaufres, frites et cuisine belge

Les gaufres de Bruxelles et de Liège sont deux recettes différentes ; les frites sont servies dans un cornet en papier par les friteries ; et les moules-frites, le stoofvlees et le waterzooi figurent au menu des brasseries. La cuisine belge est plutôt copieuse, et la bière vient souvent agrémenter les plats.

Les Ardennes et les escapades nature

Au sud de Namur, le paysage se transforme en collines boisées, grottes et vallées fluviales. Dinant, Durbuy et les Hautes Fagnes se prêtent à la randonnée, au kayak et aux balades en voiture, et y règne une atmosphère paisible, même en août.

Itinéraires en Belgique adaptés aux styles de voyage les plus populaires

Circuit des villes classiques de Belgique - Nous vous recommandons : Bruxelles + Bruges + Gand

Ce circuit comprend la Grand-Place, les canaux de Bruges et le Retable de Gand, qui constituent les principales attractions pour la plupart des visiteurs venant pour la première fois.
Ces trois villes sont situées à moins d’1 h de train les unes des autres ; vous pouvez donc vous installer dans l’une d’entre elles et faire des excursions d’une journée dans les autres.
Trois à quatre jours suffisent, et une nuit supplémentaire vous permettra de flâner dans Bruges avant l’arrivée des touristes en excursion d’une journée.

Flanders Heritage Trail - Nous vous recommandons : Bruges + Gand + Anvers

Séjours en Flandre, où se concentrent les beffrois, les maisons de corporations et les tableaux des Primitifs flamands.
Anvers apporte sa touche de mode, de diamants et de Rubens, ce qui confère à cet itinéraire un rythme différent de celui des deux villes des canaux.
Le séjour dure de quatre à cinq j. Le néerlandais est la langue locale ici, mais l’anglais est largement parlé partout.

Belgian Beer & Abbey Trail – Nos recommandations : Louvain + Westmalle + Chimay

Un parcours à la découverte des brasseries trappistes et abbatiales, de la ville où est brassée la Stella Artois aux bars des monastères de la province d’Anvers et du Hainaut.
Il est préférable de louer une voiture ici, car la plupart des abbayes sont situées à l’écart du réseau ferroviaire et les dégustations sont réparties sur deux régions.
À déguster avec les « lambic cafés » de la vallée de la Senne, près de Bruxelles, pour découvrir la facette acidulée de la brasserie belge.

Circuit de dégustation de chocolats belges

Circuit dégustation de chocolats et de gaufres – Nous vous recommandons : Bruxelles + Bruges + Anvers

Il se faufile entre les chocolateries, les comptoirs de pralines et les stands de gaufres qui font la renommée du pays.
Bruxelles regroupe des maisons historiques telles que Neuhaus et Mary, tandis que Bruges et Anvers comptent des fabricants indépendants de plus petite envergure.
Grâce à de courts trajets en train, vous pourrez profiter de dégustations, visiter un musée du chocolat et découvrir la ville, le tout en deux ou trois jours.

Escapade en Wallonie et dans les Ardennes - Nos coups de cœur : Namur + Dinant + Durbuy

Il troque les places de ville contre des vallées fluviales, des citadelles, des grottes et des collines boisées à travers la Wallonie francophone.
Le mieux est de s’y rendre en voiture, en profitant en chemin d’une balade en kayak sur la Lesse, de la citadelle qui surplombe Dinant et de la brasserie de l’abbaye de Rochefort.
Un contrepoint intéressant à un séjour en Flandre, et bien plus calme en été que Bruges ou Bruxelles.

Circuit « Les points forts de la Belgique et des Pays-Bas » - Nous vous recommandons : Bruxelles + Anvers + Amsterdam

Il relie deux pays dont les principales villes sont proches l’une de l’autre, Anvers se situant à peu près à mi-chemin entre Bruxelles et Amsterdam.
Les trains directs circulent fréquemment, et les trains à grande vitesse relient Bruxelles à Amsterdam en moins de 2 h.
Facile à prolonger vers Bruges, Rotterdam ou Cologne, selon le temps dont vous disposez.

Destinations à proximité

Pays-Bas

Amsterdam se trouve à moins de 2 h de Bruxelles en train direct, et Rotterdam ainsi que La Haye sont encore plus proches. Avec ses villes bordées de canaux, ses musées et ses pistes cyclables sur terrain plat, c’est la destination la plus couramment choisie pour compléter un voyage en Belgique.

France

Paris se trouve à environ 1 h 25 de Bruxelles-Midi en Eurostar et Lille à à peine 0 h 30, ce qui permet de visiter des villes françaises en une journée depuis la Belgique.

Le bâtiment du Reichstag à Berlin, dans le quartier de Mitte

Allemagne

Cologne se trouve à moins de 2 h de Bruxelles en ICE, ce qui permet de découvrir la vallée du Rhin, les marchés de Noël allemands et Aix-la-Chapelle, juste de l’autre côté de la frontière.

Luxembourg

Le plus petit voisin de la Belgique se trouve à environ trois h de train vers le sud ; il possède une vieille ville fortifiée construite à flanc de falaise, et les Ardennes s’étendent de part et d’autre de la frontière.

Royaume-Uni

L’Eurostar relie Bruxelles-Midi à Londres St Pancras en environ 2 h ; ainsi, passer quelques jours en Angleterre s’inscrit dans la continuité de ce même voyage plutôt que de constituer un voyage à part entière.

Foire aux questions sur les séjours en Belgique

Quelle langue parle-t-on en Belgique ?

La Belgique compte trois langues officielles : le néerlandais en Flandre, au nord, le français en Wallonie, au sud, et l’allemand dans une petite communauté située près de la frontière orientale. Bruxelles est officiellement bilingue (néerlandais et français), et l’anglais est largement parlé dans les villes, les hôtels et les sites touristiques.

Quelle est la monnaie en Belgique ?

La Belgique utilise l’euro (EUR). Les cartes bancaires et les paiements sans contact sont acceptés presque partout, y compris dans les boulangeries et sur les étals des marchés ; il est toutefois utile d’avoir de 10 € à 20 € en espèces pour les stands de frites, les petits cafés et les toilettes publiques.

Quelles sont les meilleures choses à faire en Belgique ?

La plupart des visiteurs combinent la visite de la Grand-Place de Bruxelles, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, et de la vieille ville de Bruges avec des dégustations de chocolat, de bières trappistes et d’lambic, la découverte de musées abritant des œuvres de Van Eyck, Rubens et Magritte, sans oublier une gaufre ou un cornet de frites en chemin.

Quelles villes belges vaut-il la peine de visiter ?

Bruxelles, Bruges, Gand, Anvers et Louvain représentent l’essentiel de ce qui fait la renommée du pays. Bruges et Gand offrent leurs canaux médiévaux, Anvers apporte la mode et Rubens, Louvain met en avant son patrimoine brassicole, tandis que Bruxelles sert de plaque tournante pour toutes ces villes.

Quelle est la meilleure période pour visiter la Belgique ?

Les mois de mai, juin, septembre et début octobre offrent un climat doux et moins de monde. L’été est plutôt chaud que caniculaire, avec des températures maximales avoisinant les 22 °C à Bruxelles. L’hiver en Belgique est froid et humide, mais les marchés de Noël, fin novembre et en décembre, constituent tout de même une bonne raison de s’y rendre.

Combien de jours faut-il prévoir pour visiter la Belgique ?

Quatre à cinq jours suffisent pour visiter Bruxelles, Bruges et Gand à un rythme tranquille. Une semaine vous permet d’ajouter Anvers, Louvain ou quelques jours dans les Ardennes sans devoir changer d’hôtel tous les soirs.

Quel est le meilleur moyen de se déplacer en Belgique ?

En train. La SNCB exploite l’un des réseaux ferroviaires les plus denses au monde, avec Bruxelles-Midi comme plaque tournante principale. Le trajet de Bruxelles à Gand dure environ 30 min, celui vers Anvers 45 min et celui vers Bruges environ 1 h. La location d’une voiture est surtout intéressante pour visiter les Ardennes et les brasseries d’abbaye.