À faire à Milan : le Duomo, La Cène et la mode

Parmi les activités incontournables à Milan, en Italie, il y a tout d’abord le Duomo di Milano, une cathédrale gothique à couper le souffle dotée de 135 flèches et de terrasses sur le toit offrant une vue imprenable sur la ville. À proximité, la Galleria Vittorio Emanuele II — l’un des plus anciens centres commerciaux au monde — éblouit par son immense verrière et ses sols en mosaïque. Ces deux lieux constituent le cœur même de Milan.

Milan est l’une des grandes villes d’art d’Europe. Pensez à réserver à l’avance pour admirer « La Cène » de Léonard de Vinci à Santa Maria delle Grazie — sans doute le tableau le plus célèbre au monde. La Pinacothèque de Brera abrite des chefs-d’œuvre de Raphaël, du Caravage et de Mantegna, tandis que la Pinacothèque Ambrosienne conserve des dessins de Léonard de Vinci et une superbe collection de maîtres anciens.

Milan est la capitale mondiale de la mode et du design, et cela n’est nulle part plus évident que dans le Quadrilatero della Moda — un quadrilatère formé par quatre rues prestigieuses, dont la Via Montenapoleone, réputée pour être la rue commerçante la plus chère au monde. Même pour ceux qui ne font pas de shopping, les vitrines, les boutiques phares et le style urbain constituent un spectacle à part entière.

C’est à Milan qu’est né l’« aperitivo », ce rituel du début de soirée où l’on prend un verre et grignote quelques amuse-bouches, qui remplace souvent le dîner. Rejoignez les Milanais dans un bar au bord du canal Navigli ou dans un café de Brera pour déguster un Negroni Sbagliato ou un Aperol Spritz. Accompagnez-les des plats emblématiques de la ville : le risotto alla milanese à la couleur dorée du safran, la copieuse cotoletta et l’ossobuco mijoté à feu doux.

Promenez-vous le long des canaux des Navigli, où ces voies navigables du XIXe siècle sont aujourd’hui bordées de terrasses de bars et d’ateliers d’artisans. À la tombée de la nuit, les quartiers des Navigli et de l’Isola s’animent au rythme de la vie nocturne trépidante de Milan. Pour découvrir le Milan contemporain, rendez-vous à Porta Nuova afin d’admirer le Bosco Verticale — cet emblématique gratte-ciel en forme de forêt verticale — ainsi que les impressionnantes Tre Torri.

Le cœur historique de Milan rayonne à partir de la Piazza del Duomo, où les 135 flèches de la cathédrale dominent la ligne d’horizon. C’est par là que les nouveaux visiteurs devraient commencer leur visite, la Galleria Vittorio Emanuele II, l’opéra La Scala et le Palais royal étant tous accessibles à pied. Attendez-vous à y trouver la plus forte affluence touristique et les tarifs hôteliers les plus élevés de la ville.

Largement considéré comme le quartier le plus élégant de Milan, Brera est un dédale de rues pavées bordées de galeries d’art, de boutiques d’antiquités et de cafés chics. Abritant la Pinacothèque de Brera et le Jardin botanique de la ville, ce quartier mérite d’être exploré à un rythme tranquille. Les bars à apéritif y sont raffinés et intimistes — parfaits pour prendre un verre en début de soirée avant le dîner.

Le quartier des canaux de Milan est romantique le jour et animé la nuit. Les canaux du XIXe siècle des Navigli sont aujourd’hui bordés de bars à apéritif, de boutiques vintage et de trattorias : c’est un lieu de rencontre très prisé des habitants et le quartier le plus animé de la ville pour sortir le soir. Attendez-vous à y découvrir une ambiance bohème qui contraste fortement avec les quartiers de la mode sophistiqués situés plus au nord.

Autrefois enclave ouvrière, Isola est aujourd’hui devenu le quartier le plus branché de Milan. Des cafés indépendants, des boutiques de design et des restaurants proposant des produits directement issus de la ferme se succèdent dans des rues où les habitants sont plus nombreux que les touristes. Le quartier jouxte également Porta Nuova — où se dressent les tours recouvertes d’arbres du Bosco Verticale —, ce qui en fait un mélange fascinant entre le charme d’un quartier ancien et l’architecture du XXIe siècle.

Porta Venezia, l’un des quartiers les plus diversifiés et les plus animés de Milan, est réputé pour son architecture de style Liberty, ses boulevards bordés d’arbres et ses nombreux cafés et bars très fréquentés. Le quartier jouxte les Giardini Pubblici — les principaux jardins publics de la ville — et se distingue par une culture de l’apéritif particulièrement vivante, avec des terrasses qui se remplissent dès que les soirées deviennent chaudes.

Porta Nuova, le quartier modernes le plus spectaculaire de Milan, a transformé une gare de triage désaffectée en un paysage urbain à l’architecture d’avant-garde. Le Bosco Verticale — ces tours formant une « forêt verticale » recouvertes d’arbres et d’arbustes — est l’un des bâtiments les plus photographiés de l’Italie contemporaine. Le quartier abrite également d’excellents restaurants, des boutiques phares et de superbes espaces publics qui le relient au quartier de l’Isola.

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Le lac de Côme, l’une des destinations lacustres les plus prisées d’Italie, se trouve à moins d’1 h 30 de train de Milan. Ses villas élégantes, ses collines verdoyantes et ses villages au bord de l’eau dignes d’une carte postale, tels que Bellagio, Varenna et Côme elle-même, en font l’excursion d’une journée la plus populaire au départ de la ville.

À seulement 45 min de train de Milan, la « Città Alta » (ville haute) fortifiée de Bergame compte parmi les centres-villes médiévaux les mieux préservés du nord de l’Italie. Promenez-vous le long des remparts datant de l’époque vénitienne, découvrez la Piazza Vecchia et dégustez de la polenta et du fromage locaux dans une ville qui semble à mille lieues de la modernité milanaise.

Située à environ une h de Milan en train à grande vitesse, Vérone est l’une des villes les plus romantiques d’Italie. Visitez les arènes romaines, admirez le célèbre balcon de Juliette et explorez un centre historique magnifiquement préservé qui a valu à la ville d’être inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO. Cette destination s’intègre facilement à un séjour à Milan pour un circuit dans deux villes.

À 1 h de Milan en train à grande vitesse, Turin est un joyau méconnu qui possède un centre-ville baroque spectaculaire, des musées de renommée mondiale, notamment le Musée égyptologique et le Museo Nazionale del Cinema, ainsi que l’une des plus belles cultures du café et du chocolat d’Italie. Une excursion enrichissante d’une demi-journée ou d’une journée entière.

Le lac Majeur s’étend de part et d’autre de la frontière italo-suisse et offre une expérience lacustre plus calme et plus traditionnelle que le lac de Côme. Stresa est le point de départ par excellence, avec des liaisons faciles en ferry vers les îles Borromées — trois domaines insulaires somptueux situés au milieu du lac, chacun doté de jardins extraordinaires et de palais historiques.

Pour une excursion d’une journée plus longue, les cinq villages de pêcheurs perchés à flanc de falaise des Cinque Terre, sur la côte ligure, se trouvent à environ 3 h de Milan en train jusqu’à La Spezia ; de là, des trains régionaux permettent de rejoindre chaque village en quelques minutes. Des paysages côtiers spectaculaires, des maisons colorées et des sentiers de randonnée en font l’une des destinations les plus emblématiques d’Italie.