Die schönsten Sehenswürdigkeiten in Belgien: mittelalterliche Plätze, Schokolade und Bier

Die Hauptstadt vereint die vergoldeten Zunfthäuser auf dem Grand Place mit dem Atomium, Comic-Wandgemälden und einem dichten Museumsviertel. Außerdem eignet sie sich ideal als Ausgangspunkt, da man die meisten belgischen Städte mit dem Zug in weniger als einer Stunde erreichen kann.

Eine zum UNESCO-Weltkulturerbe gehörende Altstadt mit Kanälen, Kopfsteinpflaster und einem 83 m hohen Glockenturm, den man besteigen kann. Brügge ist klein genug, um es zu Fuß von einem Ende zum anderen zu durchqueren, und ab dem Vormittag füllen sich die Schokoladengeschäfte und Kanalboote mit Besuchern.

Gent verfügt über dieselbe mittelalterliche Architektur und dieselben Wasserwege wie Brügge und hat zudem eine große Studentenschaft zu bieten. Das Schloss Gravensteen, das Genter Altarbild in der St.-Bavo-Kathedrale und eine Barszene, in der auch unter der Woche viel los ist.

Belgiens zweitgrößte Stadt lebt von Mode, Diamanten und einem der größten Häfen Europas. Das Rubens-Haus, eine Kathedrale, deren Wände mit seinen Gemälden geschmückt sind, und der kathedralenartige Bahnhof aus dem Jahr 1905 bilden das Herzstück des Stadtzentrums.

Hier befinden sich eine 1425 gegründete Universität und ein spätgotisches Rathaus, das mit 236 Statuen geschmückt ist. Leuven liegt 25 min von Brüssel entfernt und ist ein beliebter Zwischenstopp für Bierliebhaber, da man hier Stella Artois braut und sich Abteibrauereien in der Nähe befinden.

Die SNCB betreibt eines der dichtesten Schienennetze der Welt, und Brüssel-Midi ist der Knotenpunkt sowohl für Inlandszüge als auch für ankommende Eurostar-Züge. Die Fahrt von Brüssel nach Gent dauert etwa 30 Min., nach Antwerpen 45 Min. und nach Brügge 1 Std. Ein Mietwagen lohnt sich nur für Ausflüge in die Ardennen und zu den Abteibrauereien.

Im Mai, Juni, September und Anfang Oktober herrschen milde Tage ohne die Warteschlangen des Augusts. Der belgische Sommer ist eher warm als heiß, mit Höchsttemperaturen um die 22 Grad Celsius in Brüssel. Im Winter wird das Wetter in Belgien grau und nass, doch dank der Weihnachtsmärkte lohnen sich die Mäntel Ende November und im Dezember.

Die Transportkosten sind hier gering, da keine Inlandsstrecke besonders lang ist, und der Eintritt in Museen kostet in der Regel zwischen 10 bis 15 €. Der Unterschied liegt darin, wo man isst: Bäckereien, Fritüren und Brasserien in den Stadtvierteln kosten nur einen Bruchteil dessen, was man auf den Terrassen an den Hauptplätzen in Brüssel und Brügge bezahlen muss.

Die meisten Reisen verbinden zwei oder drei Städte mit einem kulinarischen Thema. Zu den beliebten Routen gehören eine Flandern-Rundreise durch Brügge, Gent und Antwerpen, eine Schokoladen- und Waffeltour durch Brüssel oder eine gemächliche Fahrt durch Wallonien und die Ardennen.

Seit Jean Neuhaus II. sie 1912 in Brüssel erfand, steht belgische Schokolade für gefüllte Pralinen. Die Verkostungen reichen von den Galeries Royales Saint-Hubert über die Single-Origin-Tafeln von Pierre Marcolini bis hin zu den Schokoladenmuseen in Brüssel und Brügge.

In Belgien gibt es sechs Trappistenbrauereien: Westmalle, Westvleteren, Achel, Chimay, Rochefort und Orval. Dazu kommen Lambics aus dem Senne-Tal, Weizenbiere und Tripel – und schon hat man eine Braukultur, die die UNESCO als immaterielles Kulturerbe anerkannt hat.

Der Grand Place, das historische Zentrum von Brügge sowie eine Reihe belgischer Glockentürme gehören zum UNESCO-Weltkulturerbe. Gent, Leuven, Mechelen und Mons bieten Rathäuser, Zunfthäuser und Kathedralen, die nur eine kurze Zugfahrt voneinander entfernt liegen.

In Belgien befinden sich Van Eycks „Genter Altarbild“, Rubens in Antwerpen und Magritte in Brüssel. Das Land ist zudem die Heimat von Tim und Struppi sowie den Schlümpfen, die im Brüsseler Comic-Museum und auf Wandgemälden in der gesamten Innenstadt gewürdigt werden.

Brüsseler und Lütticher Waffeln sind zwei verschiedene Rezepte, Pommes frites bekommt man in einer Friterie in einer Papiertüte, und Moules-frites, Stoofvlees und Waterzooi stehen auf den Speisekarten der Brasserien. Die belgische Küche ist eher herzhaft, und oft kommt Bier mit in den Topf.

Südlich von Namur wandelt sich die Landschaft zu bewaldeten Hügeln, Höhlen und Flusstälern. Dinant, Durbuy und die Hochmoore der Hautes Fagnes laden Sie zum Wandern, Kajakfahren und gemütlichen Autofahren ein und sind selbst im August noch ruhig.

Amsterdam ist mit dem Direktzug von Brüssel aus in weniger als zwei Stunden zu erreichen, und Rotterdam sowie Den Haag liegen noch näher. Die Kanalstädte, Museen und flachen Radwege machen Amsterdam zum beliebtesten Ausflugsziel im Rahmen einer Belgienreise.

Paris ist mit dem Eurostar von Brüssel-Midi aus in etwa 1 Std. 25 Min. zu erreichen, und Lille ist kaum eine halbe Stunde entfernt, sodass französische Städte von einem belgischen Ausgangspunkt aus als Tagesausflugsziele in Frage kommen.

Köln ist mit dem ICE in weniger als zwei Stunden von Brüssel aus zu erreichen, wodurch sich das Rheintal, die deutschen Weihnachtsmärkte und das direkt hinter der Grenze gelegene Aachen erschließen.

Belgiens kleinster Nachbar liegt etwa drei Stunden mit dem Zug südlich, mit einer auf Klippen erbauten, befestigten Altstadt und den Ardennen, die sich zu beiden Seiten der Grenze erstrecken.

Der Eurostar fährt in etwa zwei Stunden von Brüssel-Midi nach London St. Pancras, sodass ein paar Tage in England eher eine Verlängerung derselben Reise als eine separate Reise darstellen.