Visita Londra: monumenti reali e luoghi simbolo lungo il fiume

Novecento anni di storia reale racchiusi in un raggio di un paio di miglia. Ammirate i gioielli della corona alla Torre di Londra, assistete al cambio della guardia a Buckingham Palace e fermatevi sotto la Elizabeth Tower, dove il Big Ben batte le ore. L’Abbazia di Westminster ha incoronato ogni monarca inglese dal 1066, mentre la Cattedrale di St Paul ricompensa chi sale fino alla Golden Gallery con una vista che si estende lungo il Tamigi.

Londra offre una delle migliori selezioni al mondo di attività gratuite. Il British Museum, la National Gallery, la Tate Modern, il Museo di Storia Naturale e il V&A consentono tutti l’accesso gratuito alle loro collezioni permanenti, quindi puoi fare un salto per un’ora senza dover pianificare un’intera giornata intorno alla visita. Anche i musei più piccoli meritano una deviazione, dalla affollata residenza di Sir John Soane al Museo di Sherlock Holmes in Baker Street.

Il Borough Market è ovviamente la prima tappa da non perdere per chi è alla ricerca di cibo, ma il Broadway Market, Maltby Street e Spitalfields sono aperti in giorni diversi e attirano un numero minore di visitatori. Per quanto riguarda gli spazi verdi, Hyde Park e Kensington Gardens si uniscono in un unico lungo percorso pedonale, Regent’s Park ospita lo zoo di Londra, mentre Greenwich abbina il proprio parco al meridiano di Greenwich. Il Thames Path lungo la South Bank collega il London Eye, il National Theatre, la Tate Modern e lo Shakespeare’s Globe in circa mezz’ora a piedi.

Nel West End si concentrano circa 40 teatri, e i biglietti per lo spettacolo del giorno stesso o quelli acquistati tramite lotteria spesso consentono di pagare ben meno del prezzo di listino, se ci si presenta al mattino. Dopo la chiusura del sipario, Soho continua a offrire divertimento fino a tarda notte, Shoreditch e Dalston accolgono gli avventori dei locali notturni fino alle prime ore del mattino, mentre i bar sui tetti della City offrono una vista mozzafiato sullo Shard. La musica dal vivo spazia dalla Royal Albert Hall ai locali nei seminterrati di Camden.

Questo è il punto di partenza ideale per una prima visita a Londra. I teatri del West End, Trafalgar Square, la National Gallery, Chinatown e Leicester Square sono tutti raggiungibili a piedi in dieci minuti, mentre Oxford Street e Carnaby Street sono il paradiso dello shopping. Il mercato coperto di Covent Garden e gli artisti di strada attirano la folla durante il giorno; al calar della sera, invece, è Soho a prendere il sopravvento, cosa che vale la pena tenere a mente se si desidera una camera tranquilla.

Il quartiere creativo dell’East London, dove i magazzini vittoriani ospitano oggi gallerie, negozi di dischi e torrefazioni. L’arte di strada cambia di mese in mese, con opere di Banksy tra i murales che adornano Rivington Street e Hanbury Street. Brick Lane offre ristoranti indiani, negozi di abbigliamento vintage e il mercato domenicale, mentre i bar nei dintorni di Old Street restano aperti ben oltre l’orario di chiusura della metropolitana.

Le terrazze dai colori pastello, le piazze con giardini e le bancarelle di antiquariato del sabato su Portobello Road rendono questa zona la versione da cartolina della zona ovest di Londra. La vicina Kensington ospita tre dei più grandi musei gratuiti della città, uno accanto all’altro, oltre a Kensington Palace e alla lunga distesa verde di Hyde Park. Il Carnevale di agosto trasforma l’intera zona in una festa di strada che dura due giorni.

Una semplice passeggiata lungo la riva sud del Tamigi permette di ammirare il London Eye, il Southbank Centre, la Tate Modern, lo Shakespeare’s Globe e il Borough Market. Il percorso è pianeggiante, chiuso al traffico e costellato di bancarelle di cibo e stand di libri, il che lo rende il tratto più adatto alle famiglie di tutta Londra. Attraversando il Tower Bridge o il Millennium Bridge, in pochi minuti ci si ritrova di nuovo tra i monumenti simbolo della City.

Ti consigliamo: Londra in 3 d

Ti consigliamo: 2 giorni lungo il percorso storico

Ti consigliamo: il percorso economico attraverso la città

Ti consigliamo: 5 giorni, di cui 2 fuori città

A circa 40 min da Paddington o Waterloo, è la gita di un giorno più facile da organizzare partendo da Londra. Il Castello di Windsor è ancora una residenza reale in uso, quindi potrete visitare gli Appartamenti di Stato, la Cappella di San Giorgio e assistere al cambio della guardia, con Eton e un tratto del Tamigi a due passi.

A un’ora da Paddington. La Christ Church, la Bodleian Library e la Radcliffe Camera si trovano a poche strade di distanza l’una dall’altra, e la maggior parte dei college è aperta ai visitatori con un biglietto d’ingresso simbolico. È una zona abbastanza piccola da poter essere visitata a piedi in un giorno, con la possibilità di fare un giro in punt sul Cherwell, tempo permettendo.

A circa 50 min da King’s Cross o Liverpool Street. La cappella del King’s College e la Great Court del Trinity College sono le attrazioni principali, mentre i Backs si ammirano al meglio da una barca a remi. L’ingresso al Fitzwilliam Museum è gratuito, il che rende questa gita una delle più economiche fuori Londra.

A 90 min da Paddington e merita una giornata intera. Le terme romane e la linea georgiana del Royal Crescent sono il motivo per cui la maggior parte dei visitatori viene qui, insieme all’Abbazia di Bath e ai legami con Jane Austen. L’intero centro città è patrimonio mondiale dell’UNESCO.

Non ci sono treni diretti, quindi prendete il treno da Waterloo a Salisbury (90 min) e salite sull’autobus del “Stonehenge Tour”, oppure prenotate un viaggio in pullman da Londra che spesso include anche una visita a Windsor o a Bath nella stessa giornata. Il cerchio di pietre risale a circa 5.000 anni fa.

A meno di un’ora da Victoria si trovano la spiaggia di ciottoli, il molo e le cupole in stile indiano del Royal Pavilion. Il quartiere di The Lanes pullula di negozi di articoli di seconda mano e piccoli ristoranti, e il lungomare offre un piacevole cambio di ritmo dopo alcuni giorni trascorsi nel traffico londinese.