Cose da fare a Dublino: Guinness, la prigione di Kilmainham e il Libro di Kells

Inizia dalla Guinness Storehouse a St James’s Gate, dove i sette piani del vecchio impianto di fermentazione culminano nel Gravity Bar, da cui godi una vista a 360 gradi sulla città. La Jameson Distillery in Bow Street organizza degustazioni guidate a Smithfield, mentre Teeling, nel quartiere The Liberties, è la prima nuova distilleria urbana ad aprire a Dublino da oltre 125 anni. Tra l’una e l’altra si trovano i pub per cui la gente viene appositamente in città: The Brazen Head, The Long Hall, Kehoe’s e le sessioni di musica tradizionale nei pressi di Meath Street.

La prigione di Kilmainham ospitò i leader della Rivolta del 1916 prima della loro esecuzione nel cortile dei spaccapietre, e la visita guidata è senza dubbio il modo migliore per approfondire la storia moderna dell’Irlanda in un’ora. I posti si esauriscono con giorni di anticipo, quindi prenota prima di partire. Aggiungi alla visita il GPO in O’Connell Street, le sale di rappresentanza del Castello di Dublino e il cimitero di Glasnevin, dove sono sepolti la maggior parte dei nomi citati nella visita alla prigione.

Il Libro di Kells si trova al Trinity College sin dal diciassettesimo secolo, e la Vecchia Biblioteca, situata al piano superiore, custodisce 200.000 volumi sotto una volta a botte. EPIC, il Museo dell’Emigrazione Irlandese, situato nelle cantine di Custom House Quay, ripercorre la storia dei dieci milioni di persone che hanno lasciato il Paese. Il Museo Nazionale, la Galleria Nazionale e il Little Museum di Dublino sono tutti gratuiti o quasi, mentre Merrion Square e Fitzwilliam Square mostrano i portali in stile georgiano per cui la città è famosa.

Dublino sorge su una baia e, grazie alla DART, la costa dista solo mezz’ora dal centro. Il percorso lungo la scogliera di Howth si snoda intorno al promontorio passando per il faro di Baily, con quattro itinerari segnalati che vanno da 6 a 10 km. Dún Laoghaire vanta due moli vittoriani e un mercato domenicale. Tornando in città, lo shopping a Dublino spazia dai grandi magazzini di Grafton Street e Henry Street ai negozi vintage e ai negozi di dischi del Creative Quarter.

Temple Bar è una zona di pochi isolati con strade acciottolate tra Dame Street e il fiume, ed è la zona più animata di Dublino quasi tutte le sere della settimana. Il pub Temple Bar è il soggetto che tutti fotografano; qui le pinte costano più che in qualsiasi altro posto della città. Vieni per il mercato alimentare del sabato a Meeting House Square, per l’Irish Film Institute e per le gallerie d’arte, poi cammina 5 min verso sud per trovare bevande a prezzi più convenienti.

Grafton Street si estende dal Trinity College a St Stephen’s Green e ospita artisti di strada, venditori di fiori e la maggior parte delle catene di negozi. La zona più interessante è quella a ovest di questa via: South William Street, Drury Street e Castle Market, conosciuta localmente come il “Creative Quarter”. Powerscourt Townhouse, la George’s Street Arcade e una serie di piccoli ristoranti e caffetterie si trovano nel raggio di poche centinaia di metri.

Il quartiere delle Liberties si è sviluppato attorno al birrificio e alle cattedrali medievali, a ovest delle antiche mura della città. Qui si trovano la Guinness Storehouse, la distilleria Teeling, la Cattedrale di San Patrizio e la Christ Church, oltre alla sala di lettura della Marsh’s Library e al mercato del giovedì in Meath Street. È la zona di Dublino in cui il percorso del whisky e la storia delle chiese si intrecciano, ed è più animata durante il giorno che dopo il tramonto.

A nord del fiume, Stoneybatter è la zona più antica di Dublino ad aver ospitato insediamenti ininterrotti nel corso dei secoli; oggi è caratterizzata da una serie di stradine con case a schiera, macellerie, panetterie e bar di quartiere. Proprio accanto, nella vecchia piazza del mercato di Smithfield, si trovano la Jameson Distillery, il Lighthouse Cinema e il Generator. Entrambi sono raggiungibili dal centro con una sola fermata della linea rossa del Luas e offrono una versione di Dublino quasi priva di gruppi turistici.

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A trenta minuti a nord con il DART: la gita di mezza giornata più facile da Dublino. Howth è un porto peschereccio ancora in attività, con un mercato sul West Pier, foche sotto le barche e quattro percorsi circolari segnalati lungo la scogliera che circondano il promontorio, da un circuito di 6 km fino al percorso completo di 10 km che passa davanti al faro di Baily.

A meno di un’ora e mezza dalla città, raggiungibile in autobus o con un tour organizzato. Un insediamento monastico del sesto secolo sorge in una valle glaciale con due laghi e una torre circolare, mentre il sentiero Spinc si snoda lungo il crinale sovrastante, offrendo il panorama per cui la maggior parte dei visitatori viene qui.

A un’ora di viaggio verso nord, nella Valle del Boyne, questo sito patrimonio dell’UNESCO ospita le tombe a corridoio di Newgrange, Knowth e Dowth, costruite intorno al 3200 aC e più antiche delle piramidi di Giza. L’accesso è consentito esclusivamente tramite un servizio navetta a orari prestabiliti con partenza dal centro visitatori, quindi in estate ti consiglio di prenotare in anticipo.

Venticinque minuti di DART per raggiungere il castello in cui la famiglia Talbot ha vissuto per quasi 800 anni. La visita guidata comprende la grande sala e i ritratti di famiglia, mentre i giardini includono un giardino botanico recintato, una serra delle farfalle e un percorso delle fate dedicato ai visitatori più piccoli.

Tre ore di strada verso ovest, sulla costa atlantica nella contea di Clare. Un tour alle Scogliere di Moher con partenza da Dublino dura un’intera giornata, solitamente da 12 h a 13 h, e la maggior parte degli itinerari prevede una tappa alle distese calcaree del Burren o una sosta a Galway durante il viaggio di ritorno.

Il treno Enterprise raggiunge Belfast in circa due ore, oppure puoi partecipare a un tour in pullman da Dublino che ti permette di visitare la città e le colonne di basalto della Giant’s Causeway in un’unica lunga giornata. La maggior parte dei tour fa tappa anche a Carrick-a-Rede e alle Dark Hedges. Porta con te sia sterline che euro.