Sehenswürdigkeiten in Brüssel: Grand Place, Atomium und Museen

Der Grand Place in Brüssel ist der naheliegende Ausgangspunkt: ein von der UNESCO geschütztes Platzensemble, umgeben von vergoldeten Zunfthäusern, dem gotischen Rathaus und dem Brüsseler Stadtmuseum. Von dort sind es fünf Minuten zu Fuß zum Manneken Pis, zehn Minuten zu den Galeries Royales Saint-Hubert und fünfzehn Minuten bergauf zum Königspalast und zum Aussichtspunkt Mont des Arts. Fahren Sie mit der U-Bahn in Richtung Norden zum Atomium, das man für die Expo 58 erbaute und das nach wie vor das bekannteste Wahrzeichen der Stadt ist.

Für eine Stadt dieser Größe bieten die Brüsseler Museen ein umfangreiches Angebot. Zu den Königlichen Museen der Schönen Künste Belgiens gehören die Sammlung der Alten Meister und das Magritte-Museum, das die weltweit größte Sammlung des belgischen Surrealisten beherbergt. Das Belgische Comic-Zentrum befindet sich in einem ehemaligen Kaufhaus von Victor Horta und zeichnet die Geschichte von Tim und Struppi sowie den Schlümpfen bis zu ihren Anfängen nach. Hortas eigenes Haus, das Musikinstrumentenmuseum und das Parlamentarium runden einen regnerischen Nachmittag ab.

Das gastronomische Angebot in Brüssel reicht von Straßenständen bis hin zu Michelin-Sternen. Das „Maison Dandoy“ backt seit 1829 Waffeln, das „Maison Antoine“ ist die erste Adresse für Pommes frites mit Mayonnaise, und im „Choco-Story“ erfahren Sie, woher belgische Schokolade eigentlich stammt, bevor Sie Geld dafür ausgeben. Die besten Restaurants in Brüssel für traditionelle Küche befinden sich rund um die Sainte-Catherine und die Rue des Bouchers, wo Moules-frites, Stoemp und Carbonnade flamande auf den meisten Speisekarten zu finden sind.

Das Einkaufserlebnis in Brüssel lässt sich in drei Bereiche unterteilen. Die Rue Neuve ist die Fußgängerzone und die zweitbeliebteste Einkaufsstraße Belgiens. In den Galeries Royales Saint-Hubert, einer Arkade mit Glasdach aus dem Jahr 1847, befinden sich die Chocolatiers und die traditionsreichen Teestuben. In der Rue Antoine Dansaert sind belgische Designer vertreten, und auf der Place du Jeu de Balle in den Marolles findet jeden Morgen ein Flohmarkt statt. Nach Einbruch der Dunkelheit bietet Saint-Géry die größte Dichte an Bars, während Flagey eher ein lokales Publikum anzieht.

Der alte Stadtkern, in dem sich die meisten Erstbesucher einquartieren. Im Zentrum liegt der Grand Place von Brüssel, von dem aus sich die engen Gassen des Îlot Sacré fächerförmig in Richtung Manneken Pis, der Galeries Royales Saint-Hubert und der Restaurantmeile in der Rue des Bouchers ausbreiten. Fast alle Sehenswürdigkeiten, die auf einem ersten Brüssel-Reiseplan stehen, sind zu Fuß erreichbar, und der Hauptbahnhof Brüssel-Central ist nur fünf Minuten entfernt.

Zehn Minuten nordwestlich der Grand-Place, auf dem Gelände des ehemaligen Fischmarkts. In der Rue Sainte-Catherine gehen die Einheimischen gerne Meeresfrüchte essen, und im Sommer füllt sich der Platz mit Terrassen. Die angrenzende Rue Antoine Dansaert ist die Modestraße, gesäumt von belgischen Designern und Concept Stores, und die Rue Saint-Géry dazwischen bietet Cocktailbars und Craft-Beer-Kneipen, in denen es auch dann noch hoch hergeht, wenn sich das Zentrum bereits geleert hat.

Zwei aneinandergrenzende Stadtteile am oberen Rand des Stadtzentrums, die beide vom Handel mit Antiquitäten geprägt sind. Auf der Place du Grand Sablon finden sich Antiquitätenhändler, Kunstgalerien und einige der bekanntesten Chocolatiers der Stadt sowie ein Antiquitätenmarkt am Wochenende. Wenn Sie bergab in die Marolles gehen, ändert sich das Flair: Hier herrscht Arbeiterstimmung, man spricht teilweise noch „Brusseleir“, und es gibt den täglichen Flohmarkt auf der Place du Jeu de Balle, über dem der Justizpalast thront.

Südlich des Rings, in Ixelles, hört Brüssel auf, sich wie eine Touristengegend anzufühlen. In den Straßen rund um die Ixelles-Teiche finden Sie einige der schönsten Jugendstil-Bauten der Stadt, darunter auch das Wohnhaus von Victor Horta. Auf der Place Flagey, benannt nach dem Art-déco-Gebäude des Rundfunks an ihrem Rand, gibt es einen Wochenendmarkt, einen bekannten Pommes-Stand und eine Reihe von Restaurants, die die Einheimischen höher bewerten als alles, was es in der Nähe der Grand-Place gibt.

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Der beliebteste aller Tagesausflüge ab Brüssel, etwa eine Stunde mit dem Direktzug, der alle 20 bis 30 Min. fährt. Die mittelalterliche Altstadt ist überschaubar genug, um sie zu Fuß zu erkunden: der Marktplatz mit seinem Glockenturm, die Kanäle rund um den Rozenhoedkaai, das Groeningemuseum und die Liebfrauenkirche mit Michelangelos Madonna.

Etwa 36 Min. von Brüssel entfernt und weniger überlaufen als Brügge. Die St.-Bavo-Kathedrale beherbergt das Genter Altarbild der Brüder van Eyck, das Gravensteen ist eine echte Wasserburg mitten in der Stadt, und am Graslei-Kai reihen sich Zunfthäuser aus der Zeit des Tuchhandels.

Belgiens zweitgrößte Stadt, 40 bis 50 min mit dem Intercity-Zug entfernt. Schon der Bahnhof allein ist einen Besuch wert. Dahinter liegen die Liebfrauenkathedrale mit vier Altarbildern von Rubens, das Rubens-Haus, das Druckmuseum Plantin-Moretus, das MAS am Hafen und das Diamantenviertel hinter dem Bahnhof.

Mit etwa 23 Min. ist dies die kürzeste Fahrt auf dieser Liste. Leuven verfügt über eines der prächtigsten spätgotischen Rathäuser Europas, eine 1425 gegründete Universität und den Oude Markt, einen einzigen Platz, der von einem Ende zum anderen mit Bars gesäumt ist. Die Brauerei Stella Artois bietet Führungen an, die nur einen kurzen Fußweg vom Bahnhof entfernt stattfinden.

Das Schlachtfeld von 1815 liegt weniger als eine Stunde südlich der Stadt, erreichbar mit dem Zug nach Braine-l'Alleud und einer kurzen Busfahrt. Erklimmen Sie die 226 Stufen des „Lion’s Mound“, um den Blick über das Schlachtfeld zu genießen, und besichtigen Sie anschließend das unterirdische Museum „Memorial 1815“ sowie Wellingtons Hauptquartier im Dorf.

Die längste Anreise hierher dauert etwa 2 Std. über Namur, und dieser Ort unterscheidet sich am stärksten vom Rest Belgiens. Am Fuße einer Klippe steht eine Stiftskirche mit einem bauchigen Turm, oben thront eine Zitadelle, die man mit der Seilbahn oder über 408 Stufen erreichen kann, und mitten durch den Ort fließt die Maas. Adolphe Sax wurde an der Hauptstraße geboren.