Besuchen Sie Pigeon Forge: Unternehmungen in den Smoky Mountains

Dolly Partons Themenpark am Fuße der Smoky Mountains mit Achterbahnen, einer Dampfeisenbahn, Handwerksvorführungen und saisonalen Festen.

Ein Modell des Schiffes im Maßstab 1:2 mit einer prächtigen Treppe, Ausstellungsstücken und den Geschichten der Passagiere und der Besatzung.

Geschäfte, Restaurants und das „Great Smoky Mountain Wheel“ umgeben eine Springbrunnen-Show auf dem Parkway.

Eine Bergachterbahn, bei der Sie Ihre Geschwindigkeit selbst bestimmen können – auf einer Strecke, die sich durch die Wälder oberhalb von Pigeon Forge schlängelt.

Die Dinner-Theater in Pigeon Forge verbinden Country-Musik, Comedy und südstaatliche Küche zu einem einzigen Abendvergnügen.

Dollywood ist das Herzstück des Parks und bietet täglich mehr als 30 Shows, ein Handwerksdorf sowie eine Reihe von Achterbahnen, die den Hang nutzen, anstatt ihn abzuflachen. Dollywoods „Splash Country“ öffnet parallel dazu für die Sommersaison. Außerhalb des Freizeitparks verläuft die „Smoky Mountain Alpine Coaster“ über eine Strecke von mehr als einer Meile auf einer durch Schwerkraft angetriebenen Bahn, auf der man selbst bremst, und Go-Kart-Bahnen sowie der „Outdoor Gravity Park“ füllen die Lücken zwischen den großen Attraktionen.

Das Titanic-Museum ist eine Nachbildung des Schiffsbugs im Maßstab 1:2, mit echten Ausstellungsstücken, Bordkarten von tatsächlichen Passagieren und einer Nachbildung der großen Treppe. WonderWorks vereint hinter einer auf den Kopf gestellten Fassade auf einer Fläche von 35.000 qft über 100 interaktive wissenschaftliche Exponate. Beide sind die Standard-Adresse, wenn Regen über die Berge zieht – was häufig vorkommt.

Das Frühstück ist die Mahlzeit, die man in Pigeon Forge am ernstesten nimmt. Entlang des gesamten Parkway reihen sich Pfannkuchenrestaurants aneinander, von denen die meisten früh genug öffnen, um rechtzeitig zum „Rope Drop“ in Dollywood da zu sein. Das „Old Mill“ liegt neben einer noch in Betrieb befindlichen Getreidemühle aus den 1830er Jahren und serviert Maisbrot aus vor Ort gemahlenem Getreide, während das Personal im „Mama’s Farmhouse“ südstaatliche Gerichte im Familienstil auf Gemeinschaftstischen reicht. „Margaritaville“ und die Restaurants auf „The Island“ decken das spätere, lebhaftere Ende des Spektrums ab.

Dinnershows sind eine Institution in Pigeon Forge. Die „Hatfield & McCoy Dinner Feud“ stellt die alte Familienfehde bei einem südstaatlichen Festmahl auf humorvolle Weise nach, bei „Dolly Partons Stampede“ stehen Pferde in der Arena, und im „Comedy Barn“ gibt es ein familienfreundliches Stand-up-Programm ohne derbe Witze. Abende ohne Show enden meist am „The Island“, wo der Springbrunnen zur Musik tanzt und das „Great Smoky Mountain Wheel“ beleuchtet bleibt.

Pigeon Forge besteht im Grunde aus einer einzigen Straße, und zwar dieser hier. Auf den fünf Meilen der US-441 reihen sich die meisten Hotels, Restaurants, Sehenswürdigkeiten und Leuchtreklamen der Stadt aneinander, nummeriert nach den Ampeln von 0 am nördlichen Ende bis 10 in der Nähe von Gatlinburg. Wenn Sie auf dem Parkway übernachten, sind Sie am nächsten an allem und direkt an der Straßenbahnlinie. Allerdings befinden Sie sich dann auch mitten im Verkehr – das ist der Kompromiss.

Die Teaster Lane verläuft auf der Ostseite parallel zum Parkway, von der Ampel 2 bis hinunter zur Dollywood Lane, und die Einheimischen nutzen sie, um die Warteschlangen zu umgehen. Der Unterhaltungskomplex „The Island“ und das LeConte Center liegen beide an dieser Straße, ebenso wie der kostenlose städtische Parkplatz mit 1.500 Stellplätzen. Die Hotels hier sind nur einen kurzen Fußweg oder eine kurze Fahrt mit der Straßenbahn vom Parkway entfernt, ohne direkt am Parkway zu liegen.

Der Abschnitt rund um die Ampel Nr. 8, wo die Dollywood Lane vom Parkway abzweigt. Dollywood, Splash Country, das DreamMore Resort und Dolly Partons Stampede sind alle nur wenige Minuten entfernt und durch die blaue Straßenbahnlinie miteinander verbunden. Die dahinter liegende Middle Creek Road führt hinauf ins Ferienhausgebiet, während die Eingänge zu den Freizeitparks in unmittelbarer Nähe bleiben.

Die Wears Valley Road zweigt an der Ampel 3 vom Parkway ab und führt nach Westen in die Hügel; schon nach einer Meile ändert sich das Bild. Hütten, Kunsthandwerksläden, kleine Imbissstuben und Ausgangspunkte für Wanderwege lösen die Leuchtreklamen ab, und die Straße erreicht schließlich Townsend auf der ruhigen Seite des Nationalparks. Der Trolley fährt hierhin, obwohl die meisten Besucher mit dem Auto anreisen.

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Sieben Meilen südlich entlang des Parkway liegt Gatlinburg, das Tor zum Nationalpark. Im Gegensatz zu Pigeon Forge lässt sich die Stadt gut zu Fuß erkunden, da sich die Space Needle, das Ripley’s Aquarium und ein Sessellift alle an der Hauptstraße befinden. Der „Fun Time Trolley“ fährt bis zum Gatlinburg Welcome Center und kostet $1.

Das Sugarlands Visitor Center liegt etwa 20 min von Pigeon Forge entfernt und markiert den Haupteingang zum meistbesuchten Nationalpark des Landes. Die Newfound Gap Road, der Laurel Falls Trail und der Clingmans Dome beginnen alle auf dieser Seite. Der Eintritt ist kostenlos, allerdings benötigen Fahrzeuge bei einem Aufenthalt von mehr als 15 min einen Parkausweis.

Ein weitläufiges, von Bergen umgebenes Tal, das über eine 11 Meilen lange Rundstrecke (einfach) zu erreichen ist, die an Hütten aus dem 19. Jahrhundert, Kirchen und einer noch in Betrieb befindlichen Getreidemühle vorbeiführt. Die Anfahrt von Pigeon Forge dauert etwa 90 Minuten, die Rundfahrt weitere zwei bis vier Stunden. In den frühen Morgenstunden sind Rehe und Schwarzbären häufig zu sehen.

Die nächste Stadt weiter nördlich, zehn Minuten den Parkway hinauf und mit der Straßenbahn erreichbar. Dolly Parton ist hier aufgewachsen, und vor dem Gerichtsgebäude steht eine Statue von ihr. In Sevierville gibt es außerdem das Tennessee Museum of Aviation, Outlet-Shopping und Hotelpreise, die unter denen der Strip liegen.

Fahren Sie von der Ampel 3 aus in Richtung Westen, und schon nach 1 mi sind die Neonreklamen vorbei. Die Wears Valley Road führt an Ferienhütten, Kunsthandwerksateliers und Wanderwegausgangspunkten vorbei, bevor sie Townsend erreicht, den ruhigen Eingang zum Park. Die Einheimischen bezeichnen diesen Ort als die friedliche Seite der Smokies, und von hier aus ist der Eingang zum Cades Cove näher.

Etwa 35 Meilen nordwestlich, 45 Autominuten entfernt – und der Grund, warum die meisten Besucher nach McGhee Tyson fliegen. Tennessees drittgrößte Stadt bietet die Gastronomieszene am Market Square, die „Sunsphere“ von der Weltausstellung 1982 und das Neyland Stadium, das an einem Football-Samstag über 100.000 Zuschauer fasst.