Bezienswaardigheden in Berlijn: De Muur, het Museumeiland en het nachtleven

Berlijn verbergt de twintigste eeuw niet. Het Berlijnse Muurmonument aan de Bernauer Straße heeft een bewaard gebleven deel van de grensstrook, inclusief de wachttoren en de dodelijke strook, intact gelaten, en in het bezoekerscentrum wordt straat voor straat uitgelegd hoe de deling in zijn werk ging. Van daaruit kun je een bezoek brengen aan de East Side Gallery, Checkpoint Charlie, de Topografie des Terrors en het Stasi-museum in Lichtenberg.

Vijf staatsmusea zijn gevestigd op één eiland in de Spree, waaronder het Pergamonmuseum, het Neues Museum met de buste van Nefertiti en de Alte Nationalgalerie. Met één enkel Museuminsel-ticket heb je toegang tot alle musea. De hedendaagse kant van Berlijn vormt een apart geheel, van het Hamburger Bahnhof tot de 1,3 kilometer aan muurschilderingen op de East Side Gallery.

Twee klassiekers uit het Berlijnse straatvoedsel hebben vanaf hier de wereld veroverd: de currywurst en de döner kebab, die Turkse handelaars in de jaren zeventig als broodje verkochten. De Markthalle Neun in Kreuzberg bestaat al sinds 1891 en organiseert elke week de ‘Street Food Thursday’. Het restaurantaanbod in Berlijn omvat naast de traditionele ‘Kneipen’, waar Eisbein en Königsberger Klopse worden geserveerd, ook de Turkse, Vietnamese en Syrische keuken.

Het nachtleven in Berlijn begint laat en eindigt nog later. Berghain, Tresor en Kater Blau zijn de namen die de meeste bezoekers kennen, en de weekendfeesten daar duren vaak tot maandag. Naast techno zijn er ook de Philharmonie, de Komische Oper, jazz in Prenzlauer Berg en honderden onopvallende bars rond het Kottbusser Tor en het RAW-Gelände in Friedrichshain.

Mitte is de voor de hand liggende uitvalsbasis voor een eerste bezoek. Het Museumeiland, de Brandenburger Tor, de Reichstag, de televisietoren en het Monument voor de vermoorde Joden van Europa liggen allemaal op loopafstand van elkaar, en alle U-Bahn- en S-Bahn-lijnen komen hier langs. Je kunt rekenen op indrukwekkende boulevards, een ruime keuze aan hotels in elke prijsklasse en veel voetgangersverkeer rond de Alexanderplatz.

Kreuzberg is gevormd door immigratie, krakers en punk, en heeft nog steeds de meest dynamische eetcultuur van de stad. Kottbusser Tor is het domein van döner en falafel, in de Oranienstraße en Bergmannstraße gaan brunchcafés hand in hand met oude kneipen, en de Turkse markt aan het Landwehrkanaal vindt plaats op dinsdag en vrijdag. De bars hier zijn doordeweeks ’s avonds drukbezocht.

Hier vinden de meeste Berlijnse clubavonden plaats. De East Side Gallery loopt langs de Mühlenstraße, de Oberbaumbrücke voert naar Kreuzberg, en Berghain, Tresor en de bars van het RAW-Gelände liggen op korte loopafstand van elkaar. Op de Boxhagener Platz wordt op zondag een rommelmarkt gehouden en zijn er voldoende cafés om even bij te komen.

Prenzlauer Berg, dat vroeger deel uitmaakte van Oost-Berlijn, heeft het grootste deel van zijn vooroorlogse gevels behouden en is daarmee uitgegroeid tot een van de rustigste wijken van de binnenstad. Op de Kollwitzplatz wordt op zaterdag een boerenmarkt gehouden, in het Mauerpark vindt op zondag karaoke en een rommelmarkt plaats, en de straten rond de Helmholtzplatz staan vol met wijnbars en gezinsvriendelijke cafés. Een goede keuze als je op zoek bent naar rustige avonden en een korte tramrit naar Mitte.

Wij raden je aan: Berlin City in 3 dagen

Wij raden je het volgende aan: een tweedaagse historische route

Wij raden je aan: één wijk per dag

Wij raden je aan: Berlijn plus Brandenburg en Saksen

Op dertig minuten reizen vanaf het Hauptbahnhof met de RE1, en inbegrepen in een Berlijns ABC-kaartje. Sanssouci was het zomerpaleis van Frederik de Grote en de terrasvormige tuinen lopen af naar een park met daarin het Nieuwe Paleis, het Chinese Huis en de Oranjerie. De Nederlandse wijk en het Cecilienhof, waar in 1945 de Conferentie van Potsdam plaatsvond, vullen de rest van de dag.

Het voormalige nazi-concentratiekamp in Oranienburg ligt op ongeveer 45 minuten ten noorden van de stad, bereikbaar via de S1 of een regionale trein. Het is tegenwoordig een herdenkings- en documentatiecentrum, met gratis toegang en audiogidsen in verschillende talen. Reken op van drie tot vier uur, inclusief reistijd.

Een biosfeerreservaat met een netwerk van kleine kanaaltjes, op ongeveer 75 minuten reizen met de RE2 naar Lübbenau. Op de waterwegen varen nog steeds platbodems, maar je kunt ook een kajak of een fiets huren. De regio staat bekend om zijn ingelegde augurken, die bij elke aanlegsteiger te koop zijn.

Twee uur met de ICE, en het is de vroege start zeker waard. De Frauenkirche, de Zwinger en het Semper-operagebouw zijn na 1945 herbouwd, en de Galerij van Oude Meesters en de Groene Kluis herbergen de Saksische koninklijke collecties. Maak een wandeling over het Brühl-terras boven de Elbe voordat je de trein terug neemt.

Met de ICE duurt de reis ongeveer 70 minuten tot 2 uur. Bach was 27 jaar lang werkzaam in de Thomaskirche en ligt daar begraven; de huizen van Mendelssohn en Schumann liggen op korte loopafstand. De Spinnerei, een voormalige katoenfabriek, herbergt tegenwoordig galeries en ateliers aan de westelijke rand van de stad.

Het zandsteengebied stroomopwaarts van Dresden, op ongeveer 2 uur en 30 minuten met de trein vanuit Berlijn. De Bastei-brug en de uitzichtpunten over de Elbe zijn de reden waarom de meeste mensen hierheen komen, en er lopen kilometerslange, gemarkeerde wandelpaden door de rotsformaties. Maak er een dagtrip van of blijf een nachtje over.