De mooiste bezienswaardigheden in Duitsland: kastelen, steden en kerstmarkten

De hoofdstad houdt haar geschiedenis in het volle zicht: de Berlijnse Muur, de koepel van de Reichstag, de musea op het Museumeiland. Zodra de avond valt, verandert de stad in de stad met het meest bruisende nachtleven van Europa, met clubs waar het feest van zaterdagavond tot en met maandag doorgaat.

De toegangspoort tot Beieren en de thuisbasis van het Oktoberfest, dat van 19 september tot en met 4 oktober 2026 op de Theresienwiese plaatsvindt. Bierhallen, het Residenz-paleis en de Engelse Tuin sieren de stad, en de Beierse Alpen beginnen een uur ten zuiden daarvan.

Deze Duitse havenstad is gebouwd rond grachten, pakhuizen van rode baksteen en de concertzaal Elbphilharmonie. De Reeperbahn staat garant voor het nachtleven, en de stranden aan de Oostzee en de Noordzee liggen op korte treinafstand naar het noorden.

De gotische kathedraal naast het station is de meest bezochte bezienswaardigheid van Duitsland. Keulen organiseert bovendien een van de grootste kerstmarkten van het land en een carnaval in februari dat de hele stad op zijn kop zet.

Langs de Elbe zijn barokke paleizen herbouwd, waaronder de Zwinger en de Frauenkirche. Dresden dient tevens als uitvalsbasis voor het Nationaal Park Saksisch Zwitserland, waar zich een uur stroomopwaarts zandstenen kliffen en bogen bevinden.

Een skyline met bankgebouwen en een oude binnenstad met vakwerkhuizen binnen dezelfde vierkante kilometer. De luchthaven van Frankfurt is de belangrijkste toegangspoort van Duitsland voor langeafstandsvluchten, en zowel de wijngaarden in het Rijndal als Heidelberg liggen op minder dan een uur reizen met de trein.

ICE-treinen verbinden Berlijn, München, Hamburg, Keulen en Frankfurt met snelheden tot 300 km/u, en de reis van Berlijn naar München duurt minder dan vier uur. In de steden zijn geïntegreerde dagkaarten verkrijgbaar voor metro, tram en bus. Een huurauto komt goed van pas op de Romantische Straße, in het Zwarte Woud en in de omgeving van Beierse dorpjes zoals Oberammergau en Berchtesgaden, en op lange stukken van de autobahn in Duitsland geldt nog steeds geen snelheidsbeperking.

In mei, juni en september zijn de dagen lang en liggen de temperaturen rond de 20 tot 25 °C. Juli en augustus zijn de warmste en drukste maanden. Van eind november tot en met december is het kerstmarktseizoen: het is dan koud en donker, maar zeker de moeite waard. Het weer in Duitsland verschilt per regio: het Rijnland blijft het mildst, terwijl Beieren en de Alpen de meeste sneeuw krijgen.

Berlijn, Leipzig en Dresden zijn aanzienlijk goedkoper dan München, Hamburg of Frankfurt. Met het Deutschland-Ticket kun je voor 63 euro per maand in het hele land gebruikmaken van regionale treinen, bussen en trams; de toegangsprijs voor musea ligt doorgaans tussen de 8 en 20 euro, en een maaltijd in een bierhal kost minder dan hetzelfde gerecht in een restaurant.

Koppel een aantal steden aan één regio. Berlijn en Dresden aan Saksisch Zwitserland, München aan Neuschwanstein en de Beierse Alpen, of Frankfurt aan het Rijndal en het Zwarte Woud. In december is elke stedenroute tegelijkertijd een uitstapje naar de kerstmarkten.

De bezienswaardigheden van Duitsland variëren van Neuschwanstein op zijn alpiene rotspunt tot de twee torenspitsen van de Dom van Keulen en de Brandenburger Tor. Alleen al in Beieren bevinden zich Linderhof, Herrenchiemsee en de volledig ommuurde stad Nördlingen.

De keuken in Duitsland verandert om de honderd kilometer. Beieren heeft weisswurst en pretzels, Neurenberg grilt zijn eigen kleine worstjes, Berlijn claimt de currywurst en de döner. Daarnaast is er roggebrood, Schwarzwalder Gâteau en zo’n 1.500 brouwerijen. De Duitse keuken beloont het eten van regionale specialiteiten.

Vanaf eind november nemen de kerstmarkten in Duitsland de stadspleinen over: de Christkindlesmarkt in Neurenberg, de Striezelmarkt in Dresden, die al sinds 1434 bestaat, en de markt onder de kathedraal in Keulen. Glühwein, geroosterde amandelen en houten kraampjes mogen daarbij natuurlijk niet ontbreken.

Beieren is het Duitsland dat de meeste bezoekers voor ogen hebben. De bierhallen van München, Garmisch-Partenkirchen aan de voet van de Zugspitze, de turkooizen Eibsee, Berchtesgaden en de Königssee, en daarnaast oude stadscentra zoals Bamberg, Regensburg, Würzburg en Passau.

Het Zwarte Woud in Baden-Württemberg beslaat 6.000 vierkante kilometer aan sparrenbossen, watervallen, kuuroorden en dorpjes die bekendstaan om hun koekoeksklokken. De zandstenen bogen van Saksisch Zwitserland en de Rijnkloof vormen een groot deel van de overige natuurlijke bezienswaardigheden van Duitsland.

De stranden in Duitsland liggen aan de Oostzee- en Noordzeekust, rond Rügen, Sylt en Usedom. Wat culturele bezienswaardigheden betreft, zijn het Museumeiland in Berlijn, de Zwinger in Dresden en de Hamburger Kunsthalle de belangrijkste trekpleisters.

Net over de Beierse grens liggen in Oostenrijk Salzburg, Wenen en de Tiroolse Alpen. De treinreis van München naar Salzburg duurt ongeveer 90 minuten, waardoor dit een van de gemakkelijkste uitstapjes vanuit Duitsland is.

Het Zwarte Woud loopt uit in de buurt van de Zwitserse grens, waardoor Bazel, Zürich en Luzern op slechts een paar uur reizen van Zuidwest-Duitsland liggen. Ideaal voor schilderachtige treinreizen en stadjes aan het meer.

Praag ligt op vier uur met de trein van Berlijn en op twee uur van Dresden, en Český Krumlov ligt vlak bij de Beierse grens. Zodra je de grens oversteekt, dalen de kosten aanzienlijk.

Met de ICE ben je vanuit Keulen in minder dan drie uur in Amsterdam; Rotterdam en Utrecht liggen op dezelfde lijn. Een eenvoudige aanvulling op elke reisroute door het Rijnland.

Er rijden rechtstreekse treinen van Berlijn naar Poznań en Warschau, en Krakau is met de nachttrein te bereiken. Polen is ideaal voor reizigers die Oost-Europese steden willen bezoeken zonder lange vluchten.