Bezienswaardigheden in Wenen: keizerlijke paleizen en koffiehuizen

Het paleis Schönbrunn was de zomerresidentie van de Habsburgers en staat nu op de Werelderfgoedlijst van UNESCO, met 1.441 kamers achter de gevel en tuinen die oplopen naar de Gloriette. In het centrum herbergt de Hofburg de keizerlijke appartementen, het Sisi-museum en de Spaanse Rijschool, waar de Lipizzanerpaarden nog steeds bijna elke ochtend trainen. Beide liggen aan het U-Bahn-netwerk, op tien minuten afstand van elkaar.

In het Oberes Belvedere hangt Klimts The Kiss, de Albertina herbergt werken van Dürer en Monet, en het Leopold Museum in het MuseumsQuartier bezit de grootste Schiele-collectie ter wereld. Het Kunsthistorisches Museum ligt aan de overkant van de Ring, tegenover de Hofburg, en het Wien Museum belicht de geschiedenis van de stad zelf. Mocht je van plan zijn meer dan drie musea te bezoeken, reken dan eerst even uit of een Vienna Pass of Vienna City Card voor je voordeliger is.

Het eten in Wenen kent twee tempo’s. Bestel een Wiener Schnitzel met aardappelsalade in een Beisl, Tafelspitz in een restaurant aan de Ringstrasse, of een Sachertorte met een Melange in een koffiehuis waar niemand je opjaagt. De Naschmarkt strekt zich uit over meer dan een kilometer met kruidenhandelaren, kaaskraampjes en worstkraampjes tegen prijzen die de lokale bevolking nog steeds betaalt, en de restaurants aan de rand ervan blijven tot ver na middernacht druk bezocht.

Het reuzenrad in het Prater draait al sinds 1897 en biedt vanaf 65 meter hoogte nog steeds het beste uitzicht over de daken. Winkelen in Wenen strekt zich uit van de Mariahilfer Straße, de langste winkelstraat van de stad, tot de designer-flagshipstores op de Kohlmarkt en in het Goldenes Quartier. ’s Avonds kun je terecht in de bars van de Bermuda-driehoek bij de Schwedenplatz, de clubbogen onder het Gürtel-viaduct of bij de staanplaatsen in de Staatsoper.

In de oude binnenstad, binnen de Ringstrasse, bevinden zich de Stephansdom, de Hofburg, de Staatsoper en de luxe winkels aan de Graben en de Kohlmarkt. Het gebied is klein genoeg om in ongeveer twintig minuten te voet te doorkruisen, waardoor het de voor de hand liggende uitvalsbasis is voor een eerste bezoek. Reken op de hoogste hotelprijzen in de stad en de grootste drukte rond de Stephansplatz.

Aan de overkant van het Donaukanaal ligt Leopoldstadt, op slechts één halte met de U1 van het centrum verwijderd en een aanzienlijk goedkopere plek om te verblijven. Het Praterpark beslaat 600 hectare bos en weideland naast het kermisterrein en het Reuzenrad, waardoor deze wijk een verstandige keuze is voor gezinnen. De Karmelitermarkt en de herleefde Joodse wijk geven de wijk een geheel eigen karakter.

Neubau is de wijk waar de speciale koffie van Wenen, kleine galeries en onafhankelijke labels hun weg naartoe hebben gevonden, in de straten achter het MuseumsQuartier. Vlak daarnaast ligt Mariahilf, een wijk die zich uitstrekt rond de Mariahilfer Straße en het bovenste deel van de Naschmarkt. Beide wijken liggen aan de U3, en de meeste eetgelegenheden hier zijn eerder gericht op de bewoners dan op bezoekers.

De Landstraße omvat het Belvedere en de bijbehorende tuinen, evenals het Hundertwasserhuis, en hier zijn de meeste ambassades gevestigd. Ten zuiden van het centrum is Wieden rustiger: in het Freihausviertel achter de Naschmarkt vind je ontwerpstudio’s en tweedehandswinkels, met de Karlskirche op slechts enkele straten afstand. Beide wijken zijn goed bereikbaar en liggen dicht bij de bezienswaardigheden, zonder er middenin te liggen.

Wij raden je aan: de keizerlijke stadskern

Wij raden je het volgende aan: Schönbrunn + Hofburg + Belvedere

Wij raden je het volgende aan: wijken, markten en winkelen

Wij raden je het volgende aan: Wachau + Bratislava + Salzburg

Het traject van de Donau tussen Melk en Krems is een door UNESCO erkend landschap met terrasvormige wijngaarden, abrikozenboomgaarden en ruïnes op heuveltoppen. Treinen bereiken Melk in ongeveer 90 minuten en Krems in ongeveer een uur, en een boottocht tussen beide plaatsen vormt de voor de hand liggende terugreis. De bibliotheek en de marmeren zaal van de abdij van Melk zijn de belangrijkste trekpleisters voor de meeste bezoekers.

De hoofdstad van Slowakije ligt op ongeveer een uur met de trein van Wenen, dichterbij dan de meeste Oostenrijkse steden. De oude binnenstad is compact genoeg voor een middagje, met het kasteel dat erboven uittorent en prijzen die aanzienlijk lager liggen dan die in Wenen. In de warmere maanden varen er ook catamarans over de Donau, mocht je de rustigere variant verkiezen.

De Railjet legt de 300 km naar Salzburg in ongeveer tweeënhalf uur af, waardoor je ruim zes uur in de stad kunt doorbrengen. De vesting Hohensalzburg, het geboortehuis van Mozart en de Mirabell-tuinen liggen allemaal op loopafstand vanaf de kant van de rivier bij het station. Reken op een lange dag: van deur tot deur duurt het van 10 tot 12 uur.

Het dorp aan het meer in het Salzkammergut is met de trein in ongeveer 3 uur en 15 minuten te bereiken, met één of twee overstappen, plus de korte overtocht met de veerboot over het meer. De zoutmijn op de helling erboven wordt al zo’n 7.000 jaar geëxploiteerd. Het is een lange dagreis vanuit Wenen, dus veel mensen maken er in plaats daarvan een overnachting van.

Baden is een kuuroord aan de rand van het Weense Woud, op minder dan een uur reizen met de regionale trein of met de Badner Bahn-tram die vertrekt vanaf de Staatsoper. Zwavelbaden, een stadscentrum in Biedermeier-stijl en het huis waar Beethoven meerdere zomers doorbracht, vormen de belangrijkste trekpleisters, en wandelingen door de wijngaarden beginnen waar de straten eindigen.

Op een uur rijden ten zuidoosten van Wenen ligt de Neusiedler See, het grootste steppemeer van Europa en een door de UNESCO erkend cultuurlandschap dat met Hongarije wordt gedeeld. Het meer is nergens dieper dan ongeveer twee meter, waardoor het water al vroeg opwarmt en zich uitstekend leent voor windsurfen. Rust en Podersdorf zijn de gebruikelijke uitvalsbasissen, en de rode wijn uit het Burgenland is afkomstig van dezelfde oever.