Bezienswaardigheden in Tours: de oude binnenstad en de kastelen van de Loirevallei

Tours is de ideale uitvalsbasis om de door UNESCO beschermde kastelen van de Loirevallei te verkennen. Bezoek het elegante Chenonceau dat de rivier de Cher overspant, het kolossale Chambord met zijn door Leonardo geïnspireerde dubbele spiraaltrap, de renaissancetuinen van Villandry en het aan de rivier gelegen koninklijke stadje Amboise — allemaal gemakkelijk te bereiken met de auto of via een georganiseerde excursie.

Dwaal door de geplaveide straatjes van Vieux Tours, waar middeleeuwse vakwerkhuizen uitkijken over smalle straatjes. Het beroemde Place Plumereau — in de volksmond ook wel 'Plum' genoemd — wordt omringd door kleurrijke gevels en zo’n zestig cafés en bars, en is door Lonely Planet uitgeroepen tot een van de mooiste plekken in Frankrijk voor een aperitief.

De wijngaarden vlak bij Tours vormen het hart van het Chenin Blanc-gebied. Bezoek de in de kalkstenen rotswanden van Vouvray en Montlouis uitgehouwen tuffeau-kelders, proef stille en mousserende wijnen en combineer deze met lokale geitenkaas. Wijnexcursies van een halve dag vanuit Tours combineren kelderbezoeken met een bezoek aan kastelen in Chinon en Vouvray.

Treed binnen in de gotische Cathédrale Saint-Gatien met haar schitterende glas-in-loodramen en tweelingtorens, en verken vervolgens het Musée des Beaux-Arts in het voormalige aartsbisschoppelijk paleis. Ontdek de nalatenschap van Sint-Maarten in zijn basiliek en maak kennis met het Romeinse en koninklijke verleden van de stad in de historische wijken van Vieux Tours.

Tours ligt aan de fietsroute „Loire à Vélo“, een van de mooiste rivierfietsroutes van Europa. Huur een fiets om langs de rivieren de Loire en de Cher te fietsen, fiets naar nabijgelegen kastelen en wijngaarden, of kom gewoon even tot rust in een guinguette aan de rivier. Dankzij de vlakke jaagpaden is deze route geschikt voor zowel gezinnen als recreatieve fietsers.

Vieux Tours, het middeleeuwse hart van de stad, is een doolhof van geplaveide straatjes en vakwerkhuizen met als middelpunt de Place Plumereau. Verblijf hier om te genieten van de levendigste cafés, bars en restaurants, en om gemakkelijk toegang te hebben tot de historische bezienswaardigheden van de stad en het beste van het nachtleven.

De statige wijk rond de Cathédrale Saint-Gatien is rijk aan cultureel erfgoed en herbergt het Musée des Beaux-Arts, het Château de Tours en rustige straten met statige herenhuizen. Het is de ideale bestemming voor cultuurliefhebbers die bezienswaardigheden en musea vlakbij willen hebben.

Les Halles, gelegen rondom de levendige overdekte markt met dezelfde naam, is de culinaire wijk van de stad. Snuffel rond bij de kraampjes met lokale kazen, vleeswaren en wijnen uit de Loire, en geniet vervolgens van enkele van de beste bistro’s en bakkerijen van Tours, allemaal op korte loopafstand van de oude binnenstad.

Deze groene woonwijk, aangelegd rond de elegante Jardin des Prébendes d'Oé, is een van de meest charmante hoekjes van Tours. Door bomen omzoomde lanen, villa’s uit de Belle Époque en een rustig park maken het tot een vredige uitvalsbasis net ten zuiden van het centrum.

Ten oosten van het treinstation ligt Velpeau, een gezellige, dorpse wijk met een eigen marktplein en een uitgesproken lokale sfeer. De wijk is betaalbaar en goed bereikbaar met tram en bus, en vormt daarmee een goede keuze voor reizigers die dicht bij het centrum willen verblijven zonder de drukte.

Aan de noordoever van de Loire biedt Saint-Symphorien een rustiger, meer residentieel verblijf met prachtige uitzichten over de rivier naar de stad. Het is een ontspannen alternatief voor langere verblijven, met gemakkelijke toegang tot het centrum via de bruggen en buslijnen.

Wij raden je aan: Tours & Loire Valley Highlights

Wij raden je aan: de kasteelroute vanuit Tours

Wij raden je aan: Touraine Food & Wine Trail

Wij raden je aan: De beste dagtochten vanuit Tours

Wij raden je het volgende aan: Culturele rondleidingen

Amboise, op slechts 25 km stroomopwaarts, is een compact koninklijk stadje aan de Loire. Bezoek het Château Royal d’Amboise en Clos Lucé, de laatste woonplaats van Leonardo da Vinci, en slenter vervolgens door de straten langs de rivier en over de wekelijkse markt. Een gemakkelijke uitstap van een halve of hele dag vanuit Tours, per trein of met de auto.

Chenonceau, het meest geliefde kasteel van de Loire, overspant op gracieuze wijze de rivier de Cher via een reeks bogen. Het staat bekend als het 'Château des Dames' en is na Versailles het meest bezochte kasteel van Frankrijk, met elegante interieurs en formele tuinen die zorgen voor een onvergetelijk dagje uit vanuit Tours.

Chambord, het grootste en meest indrukwekkende kasteel in de Loirevallei, werd gebouwd als jachthuis voor koning François I. Bewonder de 440 kamers, de woudachtige reeks schoorstenen op het dak en de beroemde dubbele spiraaltrap die aan Leonardo da Vinci wordt toegeschreven.

Op slechts 15 km van Tours ligt het Château de Villandry, dat wereldberoemd is om zijn renaissancetuinen — geometrische 'levende wandtapijten' van sierbloembedden, moestuinen en waterpartijen. Het is het kasteel dat het dichtst bij de stad ligt en een absolute must voor tuinliefhebbers.

Chinon, een middeleeuws stadje met op de heuveltop een burcht die uitkijkt over de rivier de Vienne, ademt geschiedenis — Jeanne d’Arc ontmoette hier de toekomstige Karel VII. Dwaal door de oude straatjes, bezoek de koninklijke burcht en proef de beroemde rode wijnen uit de omliggende wijngaarden.

Vouvray, op slechts enkele minuten van Tours, is het koninkrijk van de Chenin Blanc, waar droge, halfdroge, zoete en mousserende wijnen worden geproduceerd. Bezoek de wijnkelders die uit de tuffeau-kalksteenkliffen langs de rivier zijn uitgehouwen, geniet van een proeverij en geniet van de vredige wijngaardlandschappen van de Loire.