Ontdek Montpellier: zonovergoten pleinen, opvallende architectuur en het mediterrane leven

Dwaal door het middeleeuwse hart van Montpellier, een wirwar van smalle straatjes, herenhuizen en schaduwrijke pleinen. Begin op het uitgestrekte Place de la Comédie, volg de Rue Foch tot aan de Arc de Triomphe en beklim de Promenade du Peyrou voor een panoramisch uitzicht over de stad en de in de verte gelegen Middellandse Zee. In de wijk Écusson komt de eeuwenoude geschiedenis van Montpellier te voet tot leven.

Op het gebied van kunst en cultuur presteert Montpellier ver boven zijn gewicht. Het Musée Fabre herbergt een van de mooiste collecties Europese schilderkunst van Frankrijk, terwijl hedendaagse expositieruimtes zoals MO.CO. baanbrekend werk tentoonstellen. Tel daar de historische universiteitswijk, de sfeervolle kathedraal en het levendige theaterleven bij op, en u heeft een van de cultureel rijkste steden van Zuid-Frankrijk.

Montpellier ligt op slechts enkele kilometers afstand van een zandkustlijn van meer dan 20 km. Neem tramlijn 3 en binnen ongeveer 30 minuten bent u op de stranden van Palavas-les-Flots, Carnon of het chique La Grande-Motte. Breng de dag door met zwemmen, geniet van verse zeevruchten aan het water of maak een wandeling langs de lagunes en jachthavens die dit deel van de kust van de Languedoc zo kenmerken.

Ontdek de culinaire scene van Montpellier, van overdekte markten zoals Les Halles Castellane en Les Halles Laissac tot dineren op een terras aan de Place Jean Jaurès. Proef de oesters uit Bouzigues, wijnen uit de Languedoc en mediterrane visgerechten, en geniet vervolgens van een bruisend nachtleven dat wordt aangedreven door een van de grootste studentenpopulaties van Frankrijk, met bars en clubs rondom de Écusson en de rivier.

Ontsnap aan de drukte in de Jardin des Plantes, de oudste botanische tuin van Frankrijk, of kom tot rust onder de bogen van het Saint-Clément-aquaduct bij Les Arceaux. Geniet van het uitzicht vanaf de Peyrou, verken de futuristische wijk Antigone, of neem deel aan een wandeltocht of een hop-on-hop-off-bus om een andere kant van Montpellier te ontdekken, buiten de beroemde pleinen om.

De Écusson, het historische hart van Montpellier, is een doolhof van middeleeuwse straatjes, verborgen pleintjes en elegante herenhuizen. Verblijf hier om gemakkelijk de Place de la Comédie, de Saint-Pierre-kathedraal en de beste cafés, boetieks en tapasachtige wijnbars van de stad te kunnen bezoeken, die allemaal op loopafstand liggen.

Met de indrukwekkende Place de la Comédie als middelpunt vormt dit het bruisende hart van Montpellier, met winkels, cafés en het iconische Opéra Comédie. Vlak daarachter ligt Antigone, een opvallende neoklassieke wijk ontworpen door architect Ricardo Bofill, met monumentale pleinen die zich uitstrekken tot aan de rivier de Lez. Ideaal voor bezoekers die voor het eerst komen en midden in de drukte willen verblijven.

Les Beaux-Arts, een trendy, dorpse wijk net ten noorden van het centrum, combineert lommerrijke straten met onafhankelijke cafés, ambachtelijke biercafés, vintagewinkels en een populaire weekendmarkt. De wijk ademt een ontspannen, lokale sfeer en is bijzonder geliefd bij studenten en jonge creatievelingen.

Les Arceaux, gelegen onder de elegante bogen van het Saint-Clément-aquaduct, staat bekend om zijn tweemaal per week gehouden openluchtmarkt, de jeu-de-boules-spelers en de ontspannen, lokale sfeer. Het is een charmant, authentiek hoekje van Montpellier, ideaal om het dagelijkse leven in de Languedoc te proeven, ver weg van de gebaande toeristische paden.

De moderne wijk van Montpellier aan de rivier is een toonbeeld van gedurfde hedendaagse architectuur, brede boulevards en groene ruimtes rondom het Bassin Jacques Cœur. Met zijn restaurants aan het water, het stadhuis en de goede tramverbindingen biedt Port Marianne een fris en ruimtelijk contrast met het historische centrum.

Boutonnet, een rustige woonwijk ten noorden van de Écusson, ademt nog steeds de sfeer van een echt dorp met lommerrijke straatjes, lokale bistro’s en een gezellige gemeenschapssfeer. De wijk ligt dicht bij de botanische tuinen en het centrum, maar is toch heerlijk rustig. Het is een populaire bestemming voor bezoekers die voor een langer verblijf komen en voor wie op zoek is naar een authentieke uitvalsbasis in de buurt.

Onze aanbeveling: Montpellier in 2 dagen

Wij raden u aan: Architectuurroute door Montpellier

Wij raden u aan: Een route langs de bezienswaardigheden van Montpellier

Onze aanbeveling: De beste dagtochten vanuit Montpellier

Wij raden u aan: Culturele route door Montpellier

Op slechts 30 km afstand en op ongeveer 30 minuten met de trein ligt Sète, dat vanwege zijn kanalen ook wel het "Venetië van de Languedoc" wordt genoemd. Ontdek de nog steeds actieve vissershaven, beklim de Mont Saint-Clair voor een panoramisch uitzicht en geniet van de meest verse vis en zeevruchten aan de kust.

Op ongeveer 30 minuten met de trein ligt Nîmes, waar enkele van de best bewaarde Romeinse monumenten van Europa te vinden zijn. Bewonder de Arena van Nîmes, het tempelachtige Maison Carrée en de elegante Jardins de la Fontaine in deze trotse stad met een rijke geschiedenis.

De Pont du Gard, die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat, is een adembenemend Romeins aquaduct met drie niveaus dat 49 meter boven de rivier de Gardon uittorent. Wandel over dit meesterwerk van de antieke bouwkunst en geniet van de omringende natuur en de zwemplekken.

Op ongeveer 32 km van Montpellier rijst dit perfect bewaard gebleven middeleeuwse ommuurde stadje op uit de zoutmoerassen van de Camargue. Maak een wandeling over de vestingmuren, beklim de Tour de Constance en verken de roze zoutvlaktes die deze sfeervolle vestingstad omringen.

Saint-Guilhem-le-Désert, dat officieel tot de "mooiste dorpen" van Frankrijk behoort, ligt verscholen in een indrukwekkende kloof. Dwaal door de middeleeuwse straatjes, bezoek de op de UNESCO-werelderfgoedlijst geplaatste abdij van Gellone en verken de nabijgelegen kloven van de Hérault en de Pont du Diable.

La Grande-Motte, bekend om zijn kenmerkende piramidevormige architectuur, is een speciaal aangelegde badplaats met lange zandstranden en een levendige jachthaven. Samen met Palavas-les-Flots en Carnon biedt deze bestemming de mogelijkheid om op slechts enkele minuten van de stad te genieten van een ontspannen uitstapje naar de Middellandse Zee.